Európske mesto športu privítalo hviezdy prvej ligy
Zrekonštruovaný zimný štadión v Michalovciach bol v posledných mesiacoch svedkom viacerých hokejových akcií, ktoré priniesli divákom na Zemplíne radosť. Michalovská Dukla sa po 32 rokoch stala víťazom prvej ligy a následne neúspešne bojovala v baráži o najvyššiu súťaž, v apríli tu po prvýkrát v histórii zavítala seniorská reprezentácia mužov, no a v novembri sa tu zase uskutočnil turnaj Slovakia Cup do osemnásť rokov.
Navyše, hokejisti Duky Ingema majú nakročené k obhajobe titulu, keďže už päť kôl pred koncom sú víťazmi základnej časti St. Nicolaus I. ligy. Aj preto vedenie súťaže neváhalo a štvrtý ročník Zápasu hviezd dalo do metropoly Zemplína. Michalovčania tak prevzali štafetu po Detve a Prešove, kde sa uskutočnili predošlé tri ročníky. „Sme veľmi radi, že touto akciou môžeme odštartovať viaceré podujatia, ktoré máme v pláne na rok 2019, kedy sme Európskym mestom športu,“ poznamenal viceprimátor Michaloviec Jozef Sokologorský, podľa ktorého slov to nemusela byť posledná hokejová akcia v meste pre tento rok. „Určite sa budeme snažiť aj o ďalšie a verím, že nám opäť urobia radosť aj hokejisti Dukly.“
V novom formáte s troma tímami
Poďme ale k Zápasu hviezd. Podujatie sa oproti minulosti odohralo s výraznými zmenami. Po prvýkrát na ňom štartovali až tri tímy – Majster ligy, teda HK Dukla Ingema Michalovce, Hviezdy ligy zložený z najlepších hráčov druhej najvyššej súťaže a Nádeje ligy, ktorý bol zložený s hokejistov do 23 rokov. Podujatie odštartovalo už v piatok podvečer otvorením Fan zóny v neďalekom obchodnom centre, kde sa v sobotu krátko poobede uskutočnila aj autogramiáda. „Je super, že sa uskutočňujú aj takéto akcie pre diváka. Hokej sa hrá pre neho,“ konštatuje kapitán „hviezdneho výberu“ Ján Tabaček. „Hviezdy ligy“ ale svoju pozíciu v Michalovciach nepotvrdili. Najskôr remizovali s mladíkmi 3:3 a potom podľahli Dukle 3:6, a skončili na poslednom treťom mieste. Víťazom Zápasu hviezd sa stal Majster ligy HK Dukla Ingema Michalovce. „Získaný pohár teší. Veríme, že o nejaký ten týždeň či mesiac príde aj ďalší,“ smeje sa Daniel Hančák, defenzívna opora obhajcu prvoligového prvenstva.
Presnosť strely pre Hamráčka, tvrdosť parketou Hančáka
Tak ako to býva na podobných podujatiach, ani v Michalovciach nechýbali pre divákov obľúbené súťaže zručností. Okrem súboja brankárov sa uskutočnili aj súťaže v strele bez prípravy, najlepšom nahrávačovi, presnosti a tvrdosti strely. Najlepšie bez prípravy strieľal Adam Paulíny z Nádejí ligy, najlepším nahrávačom bol Igor Safaralejev z Michaloviec, najpresnejší bol zase Lukáš Hamráček, ktorý proti svojej Dukle nastúpil v drese Nádejí ligy, no a najtvrdšie pálil jeho klubový spoluhráč Daniel Hančák. „Minulý rok mi to nevyšlo, keďže ma predbehol Jaro Obšut. Som rád, že som to získal teraz,“ konštatoval „bombardér“, ktorému namerali rýchlosť streľby 156 km/h. Existuje na to nejaký recept? „Ani nie. Bude to asi v hokejkách, ktoré mám tvrdšie.“
Chudý doktorom tímu
No a keďže sme pri Zápase hviezd, nemôžu chýbať ani viaceré humorné príhody. Tie sa odohrali na ľade, ale aj na striedačke. Napríklad, tréner Dukly Ingema Miroslav Chudý si počas zápasu vymenil miesto s doktorom tímu Jánom Dobrovoľským. Ten sa postavil na striedačku, Chudý zase zaujal jeho miesto. „Mne sa tu páči viac ako na striedačke. Chýba mi tu už iba jeho stolička,“ smial sa michalovský lodivod, ktorý podobne ako lekár tímu hnal svojich zverencov búchaním puku o mantinel. Veľa roboty ale v sobotu nemal. „To ma trochu mrzí, pretože správny hokejista má byť počas zápasu trikrát pošitý. Ja tu čakám celý duel, no ešte ku mne nikto neprišiel...“